בשנת 1937 ברחה הדוויג אווה מריה קיזלר לפריז. היא ברחה לא רק מהנאציזם שגאה במדינתה אוסטריה, אלא גם מבעלה שהתעלל בה פיזית ונפשית. בפריז הפגיש אותה יופייה הרב עם ראש אולפני MGM.

לואי ב' מאייר בחר עם אשתו לקיזלר את שם הבמה הדי לאמאר – מעין מחווה לכוכבת הקולנוע האילם ברברה לה מאר, שהלכה לעולמה עשור קודם לכן.

עם הגעתה לארצות הברית הייתה לאמאר לכוכבת עולה. המבטא שלה אפשר לה לשחק ברבים מהסרטים את האישה הזרה, האקזוטית וכמובן הפתיינית. היא הסעירה את מוחם של גברים ונשים כאחד והוכרזה לאישה היפה ביותר בעולם. היא כיכבה על שערי המגזינים הנחשבים ביותר והופיעה בסרטים לצד הכוכבים המשמעותיים ביותר בהוליווד באותה תקופה, כמו קלארק גייבל, ג'יימס סיוארט וספנסר טרייסי.

כשהצליחה אימה של לאמאר להימלט מאוסטריה (שכבר סופחה לגרמניה הנאצית) והגיעה ללונדון, היא כתבה לבתה כי כדאי שתחצה את האוקיינוס האטלנטי כדי שהשתיים יוכלו להתאחד. אולם לאמאר נוכחה לדעת כי מסע כזה עלול להסתיים באסון. חיל הים של גרמניה יירט ספינות של בעלות הברית, ופליטים רבים שניסו לחצות את האוקיינוס מצאו בו את מותם בטביעה. לאמאר הייתה מבועתת מהמחשבה שאימהּ עלולה להיתקל באוניות גרמניות שיירטו את האונייה שבה תנסה לחצות את האוקיינוס. מתוך מצוקה זו, ומתוך חשיבה מקורית יוצאת דופן, הצליחה לאמאר – עם בן זוגה באותם הימים, המוזיקאי ג'ורג' אנתייל – להמציא טכנולוגיה חדשנית בצורת טורפדו מונחה רדיו שהתדרים שלו מתחלפים כל הזמן. כך התקשורת מוצפנת ומונעת מהספינות של הגרמנים ליירט את ספינות בעלות הברית. לימים סיפר אנתייל כי לאמאר הרגישה חוסר נוחות לשבת בהוליווד ולהרוויח כסף בזמן שהעולם מצוי במלחמה אכזרית. הוא הוסיף שהיה בלאמאר שילוב בין תמימות של ילדים ובין גאונות. דרך אגב, את ההמצאה הם ביססו גם על הידע של אנתייל מהיכרותו עם פסנתרים מכניים בעיסוקו כמוזיקאי. חיל הים האמריקני השיב את פניהם ריקם והתייחס להמצאה בזלזול, אך בד בבד גייס את לאמאר לקמפיין פרסומי עבורו.

הדי לאמאר נולדה ב־9 בנובמבר 1914 (לפני 110 שנים) להורים יהודים ממוצא גליציאני והונגרי. אימה היתה פסנתרנית ואביה בנקאי. אימה התנצרה ונטבלה לקתוליות, ולאמאר עצמה חונכה כנוצרייה. הסרט הראשון שבו היא הופיעה היה כשהייתה בת פחות מ־18. היה זה סרט צ'כי בשם "אקסטזה", שם הופיעה חשופת חזה ועוררה סערה. הסרט עוסק באישה צעירה שנישאה לגבר עשיר אך מבוגר ממנה בהרבה. לאחר שהיא נוטשת את נישואיה, שהיו חסרי תשוקה, היא פוגשת מהנדס צעיר המקבל את תפקיד המאהב שלה. הסרט עורר סערה משום שהוא היה הסרט הלא פורנוגרפי הראשון שתיאר יחסי מין ואורגזמה נשית. לאמאר מצידה אמרה בריאיון מאוחר כי מעולם לא הסכימה להצטלם כשהחזה שלה חשוף, וכי סצנה קצרה זו הושגה במרמה.

היטלר, שעלה לשלטון בשנה שבה יצא הסרט, לא הרשה להפיץ את הסרט בגרמניה בשל שורשיה היהודיים של לאמאר. באותה תקופה הכירה לאמאר את בעלה הראשון פרידריך מנדל, תעשיין נשק. מנדל, אגב, רכש את כל העותקים של הסרט "אקסטזה". כמה שנים לאחר מכן ברחה ממנו כאמור לאמאר לפריז ומשם לארצות הברית.

המצאותיה של לאמאר לא הסתיימו בטיל הטורפדו. היא רתמה את סקרנותה המדעית ואת חשיבתה היצירתית לניסיון בלתי פוסק להבין כיצד דברים פועלים. כך היא סייעה להפוך מטוסים למהירים יותר בחשיבתה על צורה אווירודינמית יותר לכנפיים, ואף המציאה קפסולת קולה שתשמש את חיילי ארצות הברית מעבר לים בימים שבהם לא הייתה הקולה בנמצא. לאמאר לא הייתה אפוא "זוהרת" בלבד – היא ידעה שלשם כך יידרש ממנה רק "לעמוד בלי לזוז ולהיראות טיפשה" – אלא שהיא ביקשה כל העת להמשיך ולהמציא, לחקור ולגלות.

חייה של הדי לאמאר מייצגים מורכבות כפולה: הן את הקושי בקיום יהודי באוסטריה בתקופה שבין מלחמות העולם, כשהתנועות הפשיסטיות והנאציות מתחזקות כל העת; והן את המורכבות של נשיות בעולם גברי במתח שבין ההופעה החיצונית המצודדת ובין עיסוק בתחומים הנחשבים גבריים, ובמקרה שלפנינו מדעים וטכנולוגיה. חייה של לאמאר משקפים לנו את ההתמודדות של נשים חזקות, חדשניות ומלאות תעוזה המבקשות לשנות את העולם, אך נתקלות בתקרת זכוכית שאינה מאפשרת להן לפרוץ ומבקשת להותירן בהתמקדות בחיצוניותן ובתפקידיהן המסורתיים.

הקריירה ההוליוודית שלה כללה עשרים סרטים, שישה בעלים (ועוד אהבות שלא היו רשמיות), התמכרויות שונות, התמוטטות עצבים, הרבה רכילויות וניסיון נואש לשמור על יופייה הטבעי כשהלכה והזדקנה. לאמאר רצתה לעשות את הדברים בדרך שלה, ולכן הייתה גם אחת הנשים הראשונות שהפיקו בעצמן סרטים בתעשייה האמריקנית. היא השקיעה מהונה בהפקת סרטים וקרסה כלכלית כשלא מצאה חברת הפצה. את חייה היא סיימה בבדידות מוחלטת. כיוון שיופייה הושחת מהטיפולים שעשתה בניסיון לשמר אותו, היא הלכה והסתגרה ולא הרשתה לאף אדם לחזות בה עד ליום מותה, לפני כמעט 25 שנה.

ביום חמישי הקרוב יתקיים לכבודה אירוע בסינמטק ירושלים, שיכלול הרצאה של ד״ר שרון גורדון שאחריה יוקרן הסרט: "פצצה: סיפורה של הדי לאמאר". לפרטים והרשמה: https://bit.ly/3AEmNwH